抵抗器やセンサー部品で高いシェアを誇る
技術生かして医療・ヘルスケアなど新領域へ

ゲームコントローラーにも
内蔵される高い技術力

帝国通信工業は、電子回路の中で電気の流れにくさを制御する抵抗器やセンサー、スイッチなどの電子部品を製造する。抵抗器には、抵抗値が変えられる可変と抵抗値が変えられない固定の２種類があり、同社は両方を扱う。

同社のコア技術は、フィルム印刷と成型、プレス加工の３つだ。可変抵抗やスイッチの接点、パターンなどをフィルム印刷することで薄くし、加えて成型、プレス加工によりニーズに合ったカスタム製品を製造できる。この技術を用いて、多様な内蔵部品を手掛けている。

２０２１年３月期連結業績は、売上高１２０億２２００万円、営業利益７億５５００万円。製品別でみると、ＡＶ機器が21％、自動車が28％、家電が18％、ゲーム機を含むアミューズメントが21％、産業機器が９％、医療ヘルスケアが２％と多様な分野で活用されている。

コロナ禍では、巣ごもり需要によりゲーム機の売上が急速に拡大した。同社はコントローラーのスイッチや内蔵されたセンサーといった部品を手掛けている。国内二大ゲームメーカーに採用され、両社のゲーム生産台数の合計は年間４０００万台以上。その大半のコントローラーで、左右合わせて２個の部品が使用される。

また、同社の固定抵抗器はエアコンや給湯器に利用される。特に、パワーが必要なところに使うセメント充填型固定抵抗器が主だ。パイプの周囲に抵抗器を取り付け、電流を加えることで発熱させ、凍結防止のヒーターとしても利用される。

海外でも中国、ベトナム、タイを中心に４カ所の生産拠点と北米を含む８カ所の販売拠点を有する。海外売上は46％を占め、「ＮＯＢＬＥ」ブランドで知られる。